Если в задачи подуровня PMD входит формирование качественных оптических импульсов на выходе и входе каждого физического соединения, то подуровень PHY имеет дело с передачей с помощью импульсов PMD логических единиц и нулей, приходящих с подуровня MAC. Более точно, подуровень PHY занимается следующими задачами:
Определение моментов времени снятия информации по сигналам, поступающим от подуровня PMD (тактирование входных сигналов);
Определение границ байт при обмене данными с MAC-подуровнем;
Кодирование поступающих от MAC-подуровня символов в соответствующий физический код (NRZI или MLT-3) подуровня PMD;
Декодирование поступающих от PMD сигналов (NRZI или MLT-3) в символы MAC-подуровня;
Управление эластичным буфером (Elasticity Buffer) для согласования частоты входных и выходных сигналов;
Определение статуса входящей физической линии на основе тестовой последовательности управляющих символов;
Генерация последовательности управляющих символов для выходящей физической линии по командам от подуровня SMT;
Фильтрация приходящих ошибочных символов для исключения их передачи на выходную линии.
